ولم يكن حكم ابنه الأصغر معاوية الواهن السقيم إلا عهد انتقال عابر، والظاهر إنه هلك في الطاعون الذى كان متفشيا سنة 684 م وكان أخوته جميعا أطفالا، ووجد أكابر الشآميين أن أخوته لا يزالون قصرًا فأيدوا مروان ابن الحكم أول خليفة من الفرع المروانى (22 يناير سنة 684) وأبى القيسية الشآميون أن يبايعوه، وحلت بهم الهزيمة في مرج راهط وكان عهده سلسلة من المعارك متصلة الحلقات.
وأنفذ مروان حملة سريعة كفلت له طاعة مصر. وأنهكت الجهود المضنية التى بذلها هذا الخليفة الذى بلغ السبعين صحته، فعاد إلى دمشق ليلقى منيته في 7 مايو سنة 685، وخلفه ابنه الأكبر عبد الملك ولم يجد عبد الملك بدا من أن ينتزع الولايات الشرقية وبلاد العرب من غريمة الخليفة ابن الزبير، وأن يرد في الوقت نفسه غزوة المرداسية أو الجراجمة وإنا لندين له ببناء المسجد الأقصى في بيت المقدس. ويتميز عهده بالبدء في تعريب إدارة الدولة التى ظلت حتى أيامه في أيدى أشخاص من الشعوب المفتوحة. وقد حاول أن يستبدل اللغة العربية باللغة اليونانية في إمساك حسابات الدولة وسجلاتها، وإذا كان لم ينجح في ذلك كل النجاح فقد استطاع أن يجعل اللغة العربية تستخدم في هذا الغرض إلى جانب اللغة اليونانية؛ وكان عبد الملك هو الذى استحدث السكة العربية وأدركته المنية في أكتوبر سنة 705 بعد أن حكم عشرين عاما.
وقد صبغ خليفته الوليد بن عبد الملك العرش بنزعة استبدادية ووسمه بنعرة لم يكن لهما وجود عند أسلافه؛ ويعد الوليد المؤسس الأكبر للدولة الأموية. وإن كانت قد بلغت الإمبراطورية العربية في عهده أوج اتساعها، ونجح
(1) معنى هذه العبارة:"كان يعد من أحب الناس إلى قلوب رعيته. . . وكان يسلك مع الجميع سلوك المتحضر".