كانت السّيطرة الاستعماريّة الطّويلة على البلاد العربيّة من أهمّ العوامل الّتي دفعت العرب والمسلمين إلى البحث عن أسباب تطوّر وتقدّم الغرب. فقد لمس المثقّفون العرب بعد تماسّهم مع الغربيين البون الشّاسع بين الغرب المتقدّم والشّرق المتخلّف. وحاول هؤلاء معرفة أسباب تخلّف العرب والمسلمين, ودراسة الطّريقة الّتي استطاع بها الغرب النهوض والتحضّر. وظهرت نتيجة لذلك أفكار ونظريّات حاولت تقديم الحلول اللّازمة لتقدّم العرب والمسلمين. وكانت دعوة التّغريب من أهمّ وأخطر هذه الدّعوات, الّتي انتشرت في عصر السّيّد محب الدّين, وكان لها أثر كبير في التّغيرات الّتي طرأت على البلاد العربيّة خاصّة, والإسلاميّة بشكل عام.