تنقسم حياة القاضي بكر بن العلاء إلى مرحلتين زمنيتين، الأولى منها هي:"المرحلة العراقية"، وتمتد من الميلاد في سنة (264 هـ) ، إلى ما"قبل الثلاثين وثلاثمائة" (1) ، ثم الرحلة إلى مصر لتبتدئ"المرحة المصرية"، وتمتدَّ إلى سنة الوفاة (344 هـ) ، وسأعرض هنا بحول اللَّه أهمَّ معالمِ هذا العصرِ الذي عاشه القاضي في الجانبين السياسيِّ والعلميِّ.
نشأ القاضي وترعرع في ظل الدولة العباسية وعاصر عددًا من خلفائها وهم:
-المعتمد على اللَّه، أحمد بن المتوكل، الذي تولى الخلافة من سنة (256 هـ) (2) إلى سنة (279 هـ) ، فعاصره القاضي الخمس عشرة سنةً الأولى من حياته.
-المعتضد باللَّه، أحمد بن الموفق، الذي تولى الخلافة من سنة (279 هـ) (3) إلى سنة (289 هـ) .
(1) ترتيب المدارك (5/ 271) .
(2) تاريخ الطبري (9/ 474) .
(3) المصدر نفسه (10/ 30) .