الحجَّة، أبو عبد الله، أحمد بن محمد بن حَنْبل بن هلال بن أسد الذُّهليُّ الشَّيبانيُّ المروزيُّ ثم البغدادي.
ولد سنةَ أربعٍ وستِّين ومئة.
وسمع: هُشيمًا، وإبراهيم بن سعد، وابنَ عُيَينة، وعبّاد بنَ عبّاد، ويحيى بنَ أبي زائدة، وطبقتهم.
وعنه: البخاري، ومسلم، وأبو داود، وأبو زُرْعة، ومُطَيَّن، وابنُه عبدُ الله، وأبو القاسم البَغَوي، وخلائق.
وكان أبوه جنديًّا من أبناء الدَّعوة، مات شابًّا.
قال عبدُ اللهِ بنُ أحمد: سمعتُ أبا زُرْعة يقول: كان أبوكَ يحفظُ ألف ألف حديث، ذاكرتُه الأبواب [1] .
وقال حنبل: سمعتُ أبا عبد الله يقول: حفظتُ كل شيءٍ سمعتُه من هُشيم في حياته [2] .
وقال إبراهيم الحَرْبي: رأيتُ أحمد كانَّ اللهَ قد جمعَ له علم الأوَّلين والآخرين [3] .
(1) تاريخ بغداد: 4/ 419 - 420.
(2) انظر"تهذيب الكمال": 1/ 477.
(3) أورده ابن أبي يعلى في"طبقاته"1/ 6 بلفظ: كان الله قد جمع له علم الأولين من كل صنف، يقول ما يرى، ويمسك ما شاء.