هل هناك ما نميز به بين الرواة (كسفيان الثوري مثلًا، وسفيان بن عيينة، ومن اسمه هشام، أو: عمرو أو: علقمة، أو: نحو ذلك؟.
الجواب: نعم، هناك ما نميز به بين ذلك، ومن أنفع الوسائل لذلك معرفة الاختصاص، فهناك رواة مختصون بالرواية عن مشايخ معينين، فمثلًا: علي بن المديني، وقتيبة بن سعيد الثقفي، وأبو رجاء البغلاني، ومسدد بن مسرهد البصري، ومحمد بن سلام البِيكَنْدي، والحُميدي عبد الله بن الزبير-أما أبو نعيم الفضل بن دكين فإنه إذا روى عن ابن عيينة صرح به قال: حدثنا ابن عيينة، وإذا روى عن الثوري أيضًا قال: حدثنا سفيان فبهذه الطريقة لا يكون اشتباه-كل هؤلاء إذا رووا عن سفيان، فالمراد به: سفيان بن عيينة لأنهم خصوا بالرواية عنه-في غالب الأحوال-فبهذه الطريقة أيضًا لا يكون هناك اشتباه إن شاء الله.
وأمّا محمد بن يوسف الفريابي، ووكيع بن الجراح، ومحمد بن كثير العَبْدِي، وعبد الله بن المبارك المروزي، وعبد الرحمن بن مَهْدِي، وقبيصة بن عقبة الكوفي، كل هؤلاء إذا رووا عن سفيان، فهو: سفيان الثوري.
كذلك إذا قيل: سفيان عن أبيه فهو: سفيان الثوري، وخلاد بن يحيى إذا روى عن سفيان فهو: الثوري. وسفيان بن سعيد الثوري إذا روى عن عمرو فهو: ابن عامر لكن هذا في الغالب وأما روايته عن عمرو بن دينار فنادرة.
وأيضًا سفيان الثوري-رحمه الله تعالى-عن صالح فهو: ابن حي وهذا أيضًا نادر.