إضافةً إلى مشاكل «الوكالة» واختلاف الاختيارات التي سبق مناقشتها باستفاضةٍ أعلاه، هناك أسبابٌ عديدة لمعاناة الحركات، وخاصةً مجموعات التمرد أو الجماعات الإرهابية من الخلافات. إحدى النظريات والتي وضعها بارد أونيل ( Bard O'Neil) تقترح أن هناك سبعة أسباب رئيسية لعدم الوفاق داخل جماعات التمرد أو الجماعات الإرهابية؛ اجتماعية وسياسية وثقافية وشخصية ونظرية واستراتيجية وتكتيكية. وقد عانت الحركة في سورية من كل هذه الأسباب بدرجة أو بأخرى، ولكن المشاكل الاستراتيجية تكتسب أهمية كبيرة عند النظر إليها من خلال الإطار الخاص بنا. [1]
كما توضّح الوثيقة AFGP-2002 - 600080 النزاع. وقد زادت هذه المشكلة سوءًا مع بدء الانقسام ومعاناة المجاهدين للخسائر الكبيرة. هناك ثلاث فئات استراتيجية فرعية تستحق النظر إليها. الأولى هي استراتيجية التعبئة، والثانية هي استراتيجية القيادة، والأخيرة هي الاستراتيجية السياسية الأيديولوجية.
التعبئة. كان أحد الأمثلة هي الفشل في تعبئة المناطق الريفية وتركيز مجهودات التجنيد على مراكز الحَضَر فقط. لقد طال سخط الفقراء في مناطق الحَضَر على نظام الأسد، وكان أفراد هذا القطاع من المجتمع السوري صيدًا سهلًا فيما يخص مسألة التجنيد. والفشل في تعبئتهم مثيرٌ للاهتمام بوجهٍ خاص لأنه كان هناك فشلٌ مماثل في أربعينات القرن العشرين عندما كَرَّس رجال الدين المناهضين للحكومة مجهوداتهم بالكامل تقريبًا للفقراء في مناطق الحَضَر. وقد قَلَبَ الرئيس ببراعة هذه الاستراتيجية عليهم بإيقاف برامج التأمين الاجتماعي في تلك المناطق، وإعلان أنه إن كان الناس يريدون الحليب، فعليهم الذهاب إلى الشيوخ ليعطوهم الحليب. عندما لم يستطع الشيوخ تقديم هذه الخدمات، انقلب عليهم الفقراء بسرعة. [2]
كان هناك غضبٌ كبير في المناطق النائية أيضًا، ولكن المجاهدين فشلوا في الاستفادة من هذا. كانت سورية لفترةٍ طويلة مجتمعًا مُقَسَّمًا إلى فئات، وكان لصعود حزب البعث آثارٌ كبيرة على فئات الشعب، امتدت إلى من هم ضمن الحركة الإسلامية. [3] لقد حصل حزب البعث على السلطة نتيجة وعود بإعادة توزيع الأراضي، وإعادة
هيكلة المجتمع السوري، وتوفير فرصة الانتخاب للفقراء. [4] نادرًا ما تحققت هذه الوعود التي فتحت الباب لنوع من خيبة الأمل استفاد المجاهدون منه. أدّى فشل المجاهدين في توسيع الجهاد إلى الريف، إلى سهولة استهداف النظام لهم.