كَشَفَ الحجم الهائل من الأبحاث المتعلقة بالقاعدة، والتي أُجريَت خلال العقد الأخير الكثير من الأهداف الاستراتيجية والأيديولوجية وتكتيكات الأعضاء وأساليب التمويل والأوجه الأخرى المتعلقة بهذه المنظمة. لقد قام خبراء مثل بروس هوفمان (Bruce Huffman) وروهان جوناراتنا (Rohan Guanaratna) ومايكل شوير (Michael Scheuer) وبيتر برجن (Peter Bergen) وجايلز آيبل (Gills Kepel) بإعطاء وصفٍ تفصيليّ لطبيعة الإسلام السياسي وكيف أن القاعدة قد دَمَجَت تفسيرها الخاص بالجهاد في تمرُّدٍ عالمي ضد النُظُم السياسية الطائفية ورموز العولمة الغربية [1] . وقد استكشف باحثون آخرون، مثل جون أركيلا (John Arquilla) ودي?يد رونفيلد (David Ronfeldt) ، نمو معدل ظهور تنظيمات متشابكة في مجال الإجرام والتمرد والإرهاب الذي يتخطى الحدود القومية [2] . يسعى هذا التقرير إلى التعرُّف على نقاط ضعف مُعَيَّنة داخل شبكة القاعدة [3] بدمج مجالات البحث هذه في إطارٍ تحليلي مُدرِك لنظريات التنظيم والوكالة، يمكن أن تكون نقاط الضعف هذه ذات قيمة للمجهودات المشتركة لمكافحة الإرهاب.
منظمة إرهابية متصلة:
يتطلب فهم القاعدة اليوم تقدير تبني المنظمة للجيل الرابع من أساليب الحرب. [4] قدم مفهوم الجيل الرابع [5] من
الحروب للمرة الأولى في عام 1989، في مقال ظهر في صحيفة Marine Corps Gazette (مشاة الأسطول) تحت عنوان"الوجه المتغير للحرب: الجيل الرابع"، والذي جادل أن مثل هذه الحرب"من المحتمل أن تنتشر بصورة واسعة وغير محددة بقدر كبير؛ بحيث يكون الفارق بين الحرب والسلام غير واضح إلى حد الاختفاء" [6] وذكر أيضًا كاتبو هذا المقال ما قد أصبحت نبوءة مشؤومة للتهديد الإرهابي الذي نواجهه الآن:"سوف تصبح البنية التحتية السياسية"
(1) على سبيل المثال، انظر: Peter L. Bergen, Holy War, Inc.: Inside the Secret World of Osama bin Laden; Rohan Gunaratna, Inside Al-Qa'ida; Gilles Kepel, Jihad: The Trail of Political Islam; Anonymous, Through Our Enemies' Eyes; Osama bin Laden, Radiacal Islam and The Future of America
(3) يُقصَد بـ «شبكة القاعدة» تنظيم قاعدة الجهاد المركزي في خُراسان وأفرعه المنتشرة. (المترجم)
(4) لمزيد من التعريفات والأمثلة عن «الجيل الرابع من الحرب» انظر: John Arquilla and David Ronfeldt, Networks and Netwars: The Future of Terror, Crime and Militancy; Robert Bunker, Non-State Threats and Future Wars; Brad E. O'Neil, Insurgency and Terrorism: Inside Modern Revolutionary Warfare
(5) الجيل الرابع من الحروب (Fourth-Generation Warfare) أو اختصارًا (4 GW) أو «الحرب اللا متماثلة» هو الصراع الذي يتميَّز بعدم المركزية بين أسس أو عناصر الدول المتحارَبة من قِبل دول أخرى. استُخدم هذا المصطلح لأول مرة في عام 1989 من قِبَل فريق من المحللين الأمريكيين، من بينهم المحلل الأمريكي ويليام ليند (William S. Lind) لوصف الحروب التي تعتمد على مبدأ «اللا مركزية» (المترجم)