وقد أمرني أن أحملك على جمل فدونكه فأخذوه وركبه وذهبوا (1) .

ولم يبلغ أحد في الجود ما بلغ حاتم وهو من بني الحشرج من طي وأحد شعراء الجاهلية ويكنّى أبا عديّ وأبا سفانة وأدرك ابنه الإسلام وأسلم.

قال عديّ: قلت يا رسول الله: إن أبي كان يصل الرحم ويفعل كذا وكذا، قال: إن أباك أراد أمرا فأدركه يعني الذكر. وكانت سفانة بنته أتى بها إلى رسول الله صلى الله عليه وسلم فقالت: يا محمد هلك الولد، وغاب الرافد فإن رأيت أن تخلي عني ولا تشمّت بي أحياء العرب فإن أبي سيد قومه، وكان يفكّ العاني ويحمي الذّمار ويفرج عن المكروب، ويطعم الطعام، ويفشي السلام ولم يطلب إليه طالب قطّ حاجة فردّه أنا ابنة حاتم طي فقال النبي صلى الله عليه وسلم: «يا جارية هذه صفة المؤمن لو كان أبوك إسلاميّا لترحّمنا عليه، خلّوا عنها فإن أباها كان يحب مكارم الأخلاق» .

قال ابن الأعرابي: كان حاتم من شعراء الجاهلية. وكان جوادا يشبه جوده شعره، ويصدق قوله فعله، وكان حيثما نزل عرف منزله. وكان مظفرا إذا قاتل غلب، وإذا غنم أنهب، وإذا ضرب بالقداح فاز، وإذا سابق سبق، وإذا أسر أطلق. وكان إذا أهلّ رجب نحر في كل يوم عشرة من الإبل وأطعم الناس واجتمعوا عليه. وكان أول ما ظهر من جوده أن أباه خلفه في إبله وهو غلام فمرّ به جماعة من الشعراء، فيهم عبيد بن الأبرص، وبشر بن أبي خازم، والنابغة الذبياني، يريدون النعمان بن المنذر فقالوا: هل من قرى؟ ولم يعرفهم، فقال أتسألوني القرى وقد رأيتم الإبل والغنم، انزلوا فنزلوا فنحر لكل واحد منهم وسألهم عن أسمائهم فأخبروه ففرّق فيهم الإبل والغنم، وجاء أبوه فقال: ما فعلت؟ قال: طوّقتك مجد الدهر طوق الحمامة وعرّفه القضية، فقال أبوه: إذا لا أساكنك بعدها أبدا ولا آويك. فقال حاتم: إذا لا أبالي.

ومن حديثه، أنه خرج في الشهر الحرام يطلب حاجة، فلما كان بأرض عنزة ناداه أسير لهم: يا أبا سفانة أكلني الأسار والقمّل، فقال: ويحك ما أنا في بلاد قومي وما معي شيء وقد أسأت بي إذ نوّهت باسمي ومالك مترك ثم ساوم به العنزيين واشتراه منهم فخلّاه وأقام مكانه في قيده حتى أتى بفدائه فأدّاه إليهم.

وحدّثت ماوية امرأة حاتم أن الناس أصابتهم سنة فأذهبت الخفّ والظّلف فبتنا ذات ليلة بأشد الجوع فأخذ حاتم عديّا وأخذت سفانة فعللناهما حتى ناما ثم أخذ راجع شعراء النصرانية، وطبع ديوان الطائي في لندن سنة 1872، وطبع أيضا في بيروت ومصر.