لم يجر مثل هذا الالتزام العسكري طويل المدى من قبل أي إدارة من قبل لصالح دولة أجنبية، وقد رفض نيکسون في شهره الأخير في السلطة أن يجري حتى مجرد دراسة الطلب الإسرائيلي. وعندما جادل ألون أن قائمته الضخمة بإرسال الأسلحة هي شرط مسبق لاستمرار عملية السلام، فإن نيکسون المضطرب كثيرا، وقبل ثلاثة أيام من مغادرته الرئاسة، أمر بوقف العملية بكاملها. أما الرئيس الجديد فقد أعاد هذا الموضوع للنقاش

وهكذا أصبح طلب إسرائيل بالمساعدة أول قرار حول الشرق الأوسط يوضع أمام فورد. ورغم أن فورد مايزال جديدا على تعقيدات دبلوماسية الشرق الأوسط، فقد كان على اطلاع جيد على تعقيدات عمليات الميزانية في الكونغرس، وبعد 24 ساعة من أداء فورد اليمين باستلام السلطة، استقل وزير الدفاع جيمس شلبسينفر أول اجتماع لمجلس الأمن القومي في عهد الرئاسة الجديدة كي بطلب التوجيهات بشأن طلب اسرائيل في المساعدة. >

سار الاجتماع على نحو سيه، فقد كان فورد غير مطلع على الأساليب الإسرائيلية في التفاوض، والتي ترفض التأكيد الإنجيلي على الصبر، وازدادت ثورته عندما اكتشف أن الطلب الإسرائيلي سوف يخفض الاحتياطات الأمريكية العسكرية وبالتالي سيخفض من استعداد القوات المسلحة الأمريكية شلبسينغر: الحد المطلوب لتزويدهم ببعض الأسلحة التي يطلبونها، وجم، سحبها من القوات

الأمريكية مما يجعل هذه القوات أقل استعداداء > فورد: هل يفهمون الوضع على هذه الصورة؟. شليسينغر: نعم يا سيدي، ولكنهم يعتقدون أن حاجاتهم لها الأولوية. فورد: ذلك بالتأكيد موقف غير أناني

رغم هذه الملاحظة اللاذعة فرر فورد بعد يومين ألا يبدأ رئاسته بمشاحنة مع صديقة قديمة، ووافق على دراسة مجلس الأمن القومي التي رفضها نيکسون، وبذا أطلق التسلح الإسرائيلي إلى الجهاز البيروقراطي. وكانت هذه أيضا مناورة ماهرة لتأخير أي قرار فوري، يظهر أن فورد يعرف طريقه في واشنطن:

أعتقد أنه ينبغي أن تستوقفهم حتى نرى موقفهم. فهذه هي البطانة الفارغة التي تملكها: ولا أعتقد أن الكونغرس سيقبل بسرعة مثل هذا الطلب ولاسيما في ظل التضخم

الحالي.

وصل وزير الخارجية المصري إسماعيل فهمي إلى واشنطن يوم الأحد 11 آب قبل يومين من استلام فورد السلطة وقبل يومين من استئناف تركيا لعملياتها العسكرية في قبرص (انظر الفصل السابع) .