واحدة عليه بالفشل، لم يكن الأسد قط مستعدا لأن يعقد أكثر من هدنة مهما تكن الترويسة الظاهرة للوثيقة التي ستوقع في النهاية خلال جولة 1975 المكوكية. كان لدى الأسد هدفان: تجنب حدوث اتفاق مصري إسرائيلي منفصل، وفي حال حدوثه فالاشتراك في المحادثات طريقة تخلق وضعا مساويا للسادات. لكن إسرائيل لن تفاوض على مرتفعات الجولان، والسادات لن بدع

سورية تقرر سير مفاوضاته كنت أعرف أن الأسد مدرك تماما لاستراتيجيتنا، لكنه أكثر حكمة من أن يتبنى مواجهة مع الولايات المتحدة، لذلك أبقيته مطلعة للمحافظة على احتمال لعبه لدور ما في المستقبل ولينصر معارضته على اعتراض لفظي، وقد أبدى الأسد تعاونا لأنه لم يكن يملك بديلا أفضل، وسوف ينتظر الفرص المناسبة إما لإغراق عملية السلام وإما للاستفادة منها: حسب الخيار النهائي الذي سيفرضه توازن القوى

تبين أن المحادثات مع الرئيس السوري في التاسع من آذار غير حاسمة كما توقعناها (وبطريقة ما خططنا لها) . لم يكن لدي أي شي، ذو علاقة باهتمامات السورين لأعرضه، ولم بؤمن الأسد بالإيماءات غير المتبادلة

وصلنا إلى إسرائيل تلك الليلة في جولا يشجع على المفاوضات. لأن إسرائيل كانت تبكي مقتل مدنيين إسرائيليين وجندين في تل أبيب على يد إرهابيين عرب نزلوا بقار بين صغيرين واستولوا على فندق ساحلي، هاجمه فيما بعد الجيش الإسرائيلي. كان عداء العرب متأصلا جدا بحيث كان من الجنون المجازفة بالأمن الذي يؤمنه وجود فاصل من الأراضي بين الطرفين والذي من شأنه المساهمة في إثبات نوايا العرب الحسنة الوهمية.

كالمعتاد، انتقلنا مباشرة من المطار إلى اجتماع مع الفريق المفاوض الإسرائيلي، لكن، ولأول مرة رئب رابين مشاة اجتماعية، لدهشتنا، لم يخضع المفاوضون الإسرائيليون شرحي للمحادثات التي أجريتها مع السادات في ثوان للتحقيق المعتاد الصارم والدقيق والمشكك بنوايا السادات، وركزوا بدلا من ذلك على مروري الخاطف والذي لم يكن ليتضمن أي معنى رئيسي لدمشق، ونظرا لأنه لم يكن لدى رابين وزملائه النية للتفاوض مع سورية، كان هذا الجزء من المحادثات مرحا نسبيا، إنه لأمر مربع، على سبيل التغيير، ألا نخضع مباشرة للتأويلات المنهكة التي يتعب بها المفاوضون الإسرائيليون محاوريهم

في الوقت نفسه، كان هنالك مظهر منذر بالشؤم لهذا المناخ الجديد الخالي من المشاكسة والنزاع. وربما التفسير الوحيد المحتمل لهذا السلوك الهادئ للفريق الإسرائيلي المفاوض، كان إما أن الوزارة قد توصلت إلى قرارها، وإما على الأرجع، أنها قد فشلت مرة أخرى في التوصل لأي قرارات، بحيث لم يتبق