تزال على بعد ساعات منها؟ .. من المدهش عدم طرح هذا السؤال طيلة يوم كامل من الجدل حول توقيت الهجوم. فال شلسنجر؛ إنه سيتحقق من الأمر ويعمل على أن تكون العاملة ضمن المدى المجدي بخلال الساعات القليلة القادمة. ولم يتطوع أحد من وزارة الدفاع لتقديم هذه المعلومات

أدي سوال رمسفيلد إلى صدور قرار رئاسي خطي بإجماع مجلس الأمن القومي، وحين انفض الاجتماع في الساعة 12: 30 بعد منتصف ليل الأربعاء 5/ 13، أجل فورد الاستيلاء على البابا غوپز، لمدة أربع وعشرين ساعة، لكنه لن يقبل أي تأخير بعد ذلك: فعند انتهاء الساعات الأربع وعشرين يجب الصعود إلى السفينة، واحتلال كوه نائع، وقصف البر من الجو، ولم يترك الرئيس سوى أسلوب قصف ميناء كومبونغ سوم (قاذفات بعده، أو طائرات تنطلق من الحاملة «كورال سيء) بدون تحديد حتى الصباح بعد الاجتماع، أثبت فورد أنه تعلم الكثير عن البيروقراطية، رغم أنه لم يمض في المنصب سوى أقل من عشرة شهور، أخبرني بأنه يفضل استخدام طائرات العاملة، لكنه أبقي خيار قاذفات.52: متاحا ليزود البنتاغون بكل حافز يدفعه للتأكد من وصول «كورال سي، في الوقت المحدد ظل فورد على رأبه حين قابلته، في الساعة 11

: 45 من صباح الأربعاء 5/ 14. للتحضير لاجتماع مجلس الأمن القومي بعد الظهر، حيث سيتخذ القرار النهائي فيما يتعلق باستخدام طائرات الحاملة أم قاذفات

ب 52. قال: إنه يفضل استخدام طائرات الحاملة إذ أقنعه البنتاغون بأنها تمتلك القدرة على شن هجمات مؤثرة منها. فورد: يقلقني التباطؤ في تنفيذ الأوامر. إذ يمكنني إصدار الأوامر كافة، لكن إن لم يتم

شفيذها،، كنت في حالة غضب شديد بالأمس، كيسنجر: هذه أزمتك الأولى، يجب أن تشتهر بالحزم والصلابة .. أرى الحجج المقدمة ضد

استخدام قاذفات بده فورد: أعتقد بأن على القول بأنني أؤيد استخدام القاذفات الاستراتيجية إلا إذا أظهروالي

قدرة الطائرات التكتيكية على القيام بنفس المهمة كيسنجر: تللك طريقة جيدة للتعامل مع المشكلة، سيكون الثمن ذاته، فإن استخدمت القوة

فيجب أن تكون ماحقة ساحقة. كلما كان العمل العسكري محتومة، وضعت وزارة الخارجية «سيناريو، ديبلوماسية يصاحبه، وخلال الفترة التي سبقت انعقاد مجلس الأمن القومي، طلب من السفير سكالي تسليم رسالة إلى الأمين العام للأمم المتحدة كورت فالدهايم، ندعو إلى اعتبار احتجاز الماغويژه عملا غير قانوني ويشكل تهديد للسلام العالمي - وهذا نحذير واضح من أن اللجوء إلى القوة أمر وشيك. مازلنا نسعي لتحرير السفينة