وقد كان الرومان في بداية الأمر لا يعتبرون النصارى إلا امتداد للديانة اليهودية (1) , لذلك فإن الرومان كانوا عندما يوقعون باليهود لا يستثنون النصارى من التنكيل والاضطهاد.

وقد أشار الشيخ رشيد رضا إلى بعض تلك النكبات التي ألحقها الرومان باليهود ومن ضمنهم النصارى - في نظر الدولة الرومانية - كانت أهمها نكبتان:

الأولى: وهي استيلاء تيطس على بيت المقدس وقتله كثيرا من اليهود (2) .

والثانية: كانت في عهد الامبراطور هادريان (3) ,يقول عنها الشيخ رشيد:(إن اليهود قد حقدوا زمنًا وكتموا تعصبهم عجزًا، ثم دفعهم الحقد إلى ثورة عظيمة ادعى زعيمها بعزة قوشير أنه هو المسيح فاجتمع عليه اليهود , واشتعلت نار الحرب بينهم وبين الرومانيين على عهد الإمبراطور هارديان ثلاث سنين حتى قتل الزعيم.

ويقال: إنه قتل في هذه الحرب من الإسرائيليين خمس مائة ألف ونيف، وأمر هارديان بمحو خرائب أورشليم، وطمس أطلالها ورسومها وأن تبنى هناك مدينة جديدة تسمى عاصمة إيليا، فكان ذلك في سنة 132 للمسيح) (4) والرومان في ذلك الوقت لا يميزون بين اليهود والنصارى - كما سبق -.

وهناك اضطهادات خاصة بالنصارى, ذاقوا خلالها صنوف العذاب والتشريد والقتل, تجدر الإشارة إليها ومن أول تلك العهود وأهمها ما يلي:

عهد نيرون: أورد الشيخ رشيد في مجلة المنار مقالا لأحد الكتاب (5) ,تكلم فيه عن ذلك فقال: (ومن أكبر ما حدث للنصارى بعد ذلك هو - كما زعموا - اضطهاد نيرون لهم

(1) انظر المسيحية لأحمد شلبي ص 86.,

(2) مجلة المنار 30/ 554.

(3) هادريان: هو امبراطور روماني حكم مابين عامي 117 - 138م شجع الصناعة والآداب والفنون وقد أرخ باسمه كثير من الآثار الرومانية الشرقية. انظر: المنجد في الأعلام ص.

(4) مجلة المنار 7/ 95.

(5) وهو محمد توفيق صدقي.