علم مصطلح الحديث من العلوم الشرعية التي تناولت قواعد في فهم ودراسة الحديث النبوي متنًا وإسنادًا، وقد وفق ابن حجر رحمه الله في كتابه نخبة الفكر في الإتيان بمجمل القواعد المتعلقة بهذا العلم، وتقسيم أبوابه وفصوله، وهذه القواعد هي أغلبية في تطبيقاتها، إلا أنها لا تخلو من استثناءات، لا يضبط مسارها إلا من سبر أحاديث النبي صلى الله عليه وسلم، وسار على منهج أهل الحديث المتقدمين الذين برزوا في هذا العلم وأجادوا فيه.
... بين يدي مقدمة نخبة الفكر
الحمد لله رب العالمين، وصلى الله وسلم وبارك على نبينا محمد، وعلى آله وأصحابه ومن تبعهم بإحسان إلى يوم الدين. أما بعد:
فهذه مجالس نسأل الله تبارك وتعالى أن يوفقنا فيها لشرح (نخبة الفكر في مصطلح أهل الأثر) للشيخ الإمام العالم العلامة الرحلة، فريد عصره ووحيد دهره، وشيخ مشايخ مصره، بحر الفوائد، ومعدن الفرائد، عمدة الحفاظ والمحدثين، شهاب الملة والدين، أبي الفضل أحمد بن علي بن محمد العسقلاني الشهير بابن حجر رحمه الله.
... الحكمة من الابتداء بالحمد
قال المصنف رحمه الله: [الحمد لله الذي لم يزل عالمًا قديرًا، وصلى الله على سيدنا محمد الذي أرسله إلى الناس بشيرًا ونذيرًا، وعلى آل محمد وصحبه، وسلم تسليمًا كثيرًا، أما بعد] .
ابتدأ المصنف رحمه الله هذا المؤلف اليسير بالحمد لله تيمنًا وطلبًا للاستعانة، وتبركًا بذكر الله سبحانه وتعالى، وتيمنًا بإتمامه وكماله، وكذلك اقتداءً بما فعله الله عز وجل، ورسوله صلى الله عليه وسلم.
ولهذا نقول: يشرع للإنسان عند كتابة شيء أو قول شيء ذي بالٍ أن يبتدئ ذلك بذكر الله، أو ببسم الله الرحمن الرحيم، وعلى سبيل التخصيص إذا كان ذلك في المكاتبات اليسيرة، والتي تكون بين الأفراد، كما جاء في حديث عبد الله بن عباس في كتابة النبي صلى الله عليه وسلم أنه (كان إذا كتب قال: بسم الله