ابن حجر العسقلاني الشافعيّ [1] ، أسبغ الله عليه ظلاله وختم بالصالحات أعمالنا وأعماله، آمين آمين آمين.

أللهمّ غفرا [نك] ، كيف لا أسأل المغفرة وقد ألزمت بكشف عواري، وألجئت من تقريظ هذه الدرّة اليتيمة إلى رفع الحجب عن بنات أفكاري، وأنا لا أزال أغطي بلهي على أعراض المعاني الفائقة عني، وأواري، وجهدي أن أحسن النظر فيما وقف عليه من اللطائف بالزواهر والزواري، وكيف يضيء مصباح فكر قليل المادة في مقابلة هذه النجوم الدراري؟ وكيف أقنع من موضع الإسهاب لها بالألفاظ الموجزة، ورويّتي عاجزة، وليت لي بديهة معجزة، لكن جرى القلم فكتبت، وتوفّرت سهام الحقوق فطرحت رداء العصبيّة، ورمت الغرض فأصبت، وطالعت هذا الشرح فتلا لسان الحال: {أَلَمْ نَشْرَحْ لَكَ صَدْرَكَ} (1) [2] ، ورفعت يد الابتهال للاقتدار على مدحه مع قبول الاعتذار فقيل لي: قد {وَوَضَعْنََا عَنْكَ وِزْرَكَ} [3] فأقول: أشهد أن أبا بكر مقدّم على أنظاره، ولا أعدل في هذه الشهادة من أحمد، وأجزم برفعة قدره على كل من انتصب لهذا الفنّ، ولا أبلغ من حاكم يشهد، لقد بلغ أشدّه في البلاغة واستوى، وثبت رشده عند غواة الأدب، لكن ما ضلّ صاحبهم / وما غوى، ولا نطق في المديح النبوي إلّا بالحقّ، وحاشا لهذا الصاحب أن ينطق عن الهوى، ولقد ظفرت حبائل فكره بكل سانحة من ظباء البديع وبارحة، وخطبته من يتيمة الدهر ودمية القصر كل قرينة صالحة، وأتى طرسه بكل نادرة مؤنّقة معجبة، وأخذ الذي هو أبهج من النضار بمجامع القلب لشدّة ما بينهما من الشبه، ولقد تفنّن في أفنان البديع، ولا سيّما في التورية والاستخدام، وسما لسماء الكواكب الدراري، واستخدم اللفظ الرقيق فيما أطاعه من المعاني، حتى صحّ وصفها بالجواري، وتوارى منه المجاري، وحقّ له الهرب عند سماع الاستخدامات المخترعة والتواري، نعم هو الذي نظر الأعمى إلى أدبه، واستفاض تقدّمه فحكم القاضي الفاضل بموجبه، وزاد كمالا في السلم فنقص عنده أبو تّمام، وخرق العادة في النثر فلا كرامة معه لصاحب المقامات ولا إكرام وأمّا علماء المعاني فحقّ قدامة أن يدرس كتاب تأخير المعرفة، ويقول لعصريّه نفطويه: لا شكّ أن ابن حجّة أفضل من ابن عرفة [4] ولقد ظهرت من حلاوة

(1) ولد سنة 773هـ.، وتوفي سنة 852هـ.

(2) الشرح: 1.

(3) إشارة إلى الآية 2من الشرح.

(4) يقصد ب «ابن عرفة» محمد بن عرفة، إمام