إلى صفات العلقة، وهي الدم الجامد {فَخَلَقْنَا العلقة مُضْغَةً} أي: جعلنا ذلك الدم الجامد مضغة، أي: قطعة لحم، كأنها مقدار ما يمضع كالغرفة، وهو ما يغترف.
وسمى التحويل خلقًا، لأنه تعالى يفني بعض أعراضها، ويخلق أعراضًا غيرها، فسمى خلق الأعراض خلقًا لها، كأنه سبحانه يخلق فيها أجزاء زائدة.
قوله: {فَخَلَقْنَا المضغة عِظَامًا} أي: صيرناها كذلك. وقرأ العامة: «عِظامًا» و «العِظَام» بالجمع فيهما، وابن عامر، وأبو بكر عن عاصم: «عَظْمًا» و «العَظمَ» بالإفراد فيهما، والسلمي والأعرج، والأعمش بإفراد الأول وجمع الثاني، وأبو رجاء، ومجاهد، وإبراهيم بن أبي بكر بجمع الأول وإفراد الثاني عكس ما قبله.
فالجمع على الأصل، لأنه مطابق لما يراد به، والإفراد للجنس كقوله: «وَالمَلَكُ صَفًّا» ، وكقوله: {وَهَنَ العظم مِنِّي} [مريم: 4] .
وقال الزمخشري: وضع الواحد موضع الجمع لزوال اللبس، لأنَّ الإنسان ذو عظام كثيرة. قال أبو حيان: وهذا عند سيبويه وأصحابه لا يجوز إلا (لضرورة) وأنشدوا:
3784 - كُلُوا فِي بَعْضِ بَطْنِكُم تَعِفُّوا ...