الفصل الرابع

الجرائد والكتب

للجرائد والكتب تأثير كبير في تكوين الآراء وإن كان دون تأثير الخطب، ومع أن تأثير

الكتب التي لا تقرأها الجماعات أقل من تأثير الجرائد، فإنه ظهر منها ما أدى إلى قتل

ألوف من الناس ككتب) روصو (التي كانت توراة زعماء دور العهد، وكتاب» غرفة العم

طوم «الذي أثر كثيرًا في نشوب حرب الانفصال الأميركية الدامية، ويوجد كتب أخرى

كرواية (روبنصن كروسو) ، وروايات (جول فيرن) أثرت في آراء الشباب؛ فكانت سببًا

في تعيين كثير منهم مهنهم، وقد كان نفوذ الكتب واسعًا عندما كان لا يقرأها سوى

الأقلين، فكل يعلم كيف أدت مطالعة التوراة في عهد (كرومويل) إلى ظهور كثير من

المتعصبين في إنكلترا، وكل يعلم أن روايات الفروسية أيام تأليف رواية (دون كيشوت)

بلغت في إفسادها النفوس مبلغًا جعل ملوك الإسبان يمنعون بيعها.

وتأثير الجرائد في الوقت الحاضر أعظم من تأثير الكتب، فالذين ليس عندهم من

الآراء غير ما في الجرائد لا يحصى عديدهم، وقد تجلى تلقين الصحف اليومية في جميع

الأمور حتى في كثير من حوادث الزمن الحالي الجسيمة، فمن المسائل المعروفة هو أن

الصحافيين هم الذين أوقدوا نار الحرب بين الولايات المتحدة وإسبانيا.

ولا تجهل الحكومات ما للصحافة من السلطان المطلق، فكل رجل سياسي يعلل

نفسه بأن يكون صاحبًا لجريدة منتشرة، وبالجرائد استطاع رؤساء الوزارة الألمانية أن

يجعلوا أكثر مشاريعهم مقبولة عند الجمهور.

والسرعة التي يصدق بها القراء ما يطالعونه في جرائدهم تقضي بالعجب العجاب،

فكل إعلان في الصحف كثير الوعد قليل الوفاء يجد له جمهورًا يؤمن به، والحيل نفسها

قد تتكرر بنجاح ما دام لأغلب الناس إيمان بما لا يُرجى، ومن ذلك حكاية السارق

المحتال الذي أعلن منذ وقت غير بعيد أنه يقرض كل إنسان دراهم بلا ضمان، فقد

استطاع هذا المحتال في بضعة أشهر أن يربح - قبل أن يقرض سنتيمًا واحدًا -

خمسين ألف فرنك من رسوم الكشف، والاستخبار التي فرض على الطالبين دفعها قبل

إقراضهم، وأمر مثل هذا لم يشمل النظر لو لم يكتشف قاضي التحقيق بين الذين

صدقوا السارق المذكور أناسًا متعلمين أكثرهم من ملتزمي الدولة، وكبار الضباط،

ورؤساء الشرطة، والمحامين، وكتاب العدل، وقضاة الصلح، وأعضاء مجالس الإدارة،

وقضاة التحقيق، وهذا المثال أوضح دليل على تأثير الصحف في الناس.