هو أبو زيد عمر بن زيد [257] بن عبيدة بن ريطة النّميرى، أصله من البصرة ولد سنة 173 هـ/ 789 م. كان مؤرخا، ومحدثا، ويقال بأن له بعض الأشعار. وتوفى في سامراء سنة 264 هـ/ 877 م أو سنة 263 هجرية.
أ- مصادر ترجمته:
الفهرست لابن النديم 112 - 113، تاريخ بغداد للخطيب البغدادى 11/ 208 - 210 إرشاد الأريب 6/ 48 - 49، (القاهرة) 16/ 60 - 62، وفيات الأعيان لابن خلكان (بولاق) 1/ 478 - 479، تذكرة الحفاظ للذهبى 516 - 517، تهذيب التهذيب لابن حجر 7/ 460 - 461، لسان الميزان لابن حجر 3/ 127، بغية الوعاة للسيوطى 361، شذرات الذهب لابن العماد 2/ 146، الأعلام للزركلى 5/ 206، معجم المؤلفين لكحالة 7/ 286، كتب عنه روزنتال في كتابه في علم التاريخ عند المسلمين:
وبروكلمان ملحق 1/ 209.
ب- آثاره:
1 - «جمهرة أشعار العرب» القاهرة ثان 3/ 76، أدب 1194 (199 ورقة، 1131 هـ) . وليس صحيحا ما افترضه بروكلمان من أن هذا الكتاب هو كتاب «طبقات الشعراء» . (ولمعرفة محتويات الكتاب انظر: فهرس القاهرة) أما نسبة الكتاب إلى عمر بن شبه فهى موضع نظر.
2 - «أخبار أهل البصرة» ، أو «تاريخ البصرة» وصلت إلينا منه فقرات عند الطبرى، وقد اقتبس منه بالإسناد التالى: «حدّثنى عمر» وقد ذكر عنوان الكتاب في أحد المواضع (تاريخ الطبرى 2/ 168) انظر: جواد على فى: مجلة المجمع العلمى العراقى 1/ 1950/ 166، انظر: معجم البلدان لياقوت 1/ 652. كتب عنه هير في كتابه عن المصادر التاريخية لمعجم البلدان لياقوت الحموى:
(257) اسمه زيد ولقبه شبة، واللقب مأخوذ من غناء للأطفال، انظر التهذيب لابن حجر 7/ 461.