هو استعلام، والاستنباط طريق موصل للعلم، فهو داخل في المعنى اللغوي للاستعلام، إلا أنّ الاستنباط مخصوص بطريق معين من طرق طلب العلم، أو يقال: إن الاستنباط مختص بطلب العلم الخفي من النصوص.
13.يلاحظ في تعريف الإمام ابن جرير الطبري (ت: 310 هـ) أنه تعريف للمستنبِط وليس للاستنباط، وهو أقرب للتعريف اللغوي منه للاصطلاحي.