وَقَالَ المَرُّوْذِيُّ: رَأَيْتُ أَبَا عَبْدِ اللهِ إِذَا كَانَ فِي البَيْتِ عَامَّةُ جُلُوسِه مُتَرَبِّعًا خَاشِعًا.فَإذَا كَانَ بَرَّا،لَمْ يَتَبَيَّنْ مِنْهُ شِدَّةُ خُشُوعٍ،وَكُنْتُ أَدْخُلُ وَالجُزْءُ فِي يَدِهِ يَقْرَأُ.

قَالَ إِبْرَاهِيْمُ الحَرْبِيُّ: رَأَيْتُ أَبَا عَبْدِ اللهِ،كَأَنَّ اللهَ جَمَعَ لَهُ عِلْمَ الأَوَّلِينَ وَالآخِرِينَ.

وَعَنْ رَجُلٍ،قَالَ: مَا رَأَيْتُ أَحَدًا أَعْلَمَ بِفِقْهِ الحَدِيْثِ وَمَعَانِيْهِ مِنْ أَحْمَدَ.

أثنى على الإمام أحمد كثير من العلماء،وَقَالَ حَرْمَلَةُ: سَمِعْتُ الشَّافِعِيَّ يَقُوْلُ: خَرَجتُ مِنْ بَغْدَادَ،فَمَا خَلَّفتُ بِهَا رَجُلًا أَفْضَلَ،وَلاَ أَعْلَمَ،وَلاَ أَفْقَهَ،وَلاَ أَتْقَى مِنْ أَحْمَدَ بنِ حَنْبَلٍ. [1]

وقَالَ أَبُو عُبَيْدٍ: انْتَهَى العِلْمُ إِلَى أَرْبَعَةٍ -يَعْنِي: عِلْمَ الحَدِيْثِ-: إِلَى أَحْمَدَ بنِ حَنْبَلٍ،وَعَلِيِّ بنِ عَبْدِ اللهِ،وَيَحْيَى بنِ مَعِيْنٍ،وَأَبِي بَكْرٍ بنِ أَبِي شَيْبَةَ،فَأَحْمَدُ: أَفْقَهُهُم بِهِ،وَعَلِيٌّ: أَعْلَمُهُم بِهِ،وَابْنُ مَعِيْنٍ: أَجْمَعُهُم لَهُ،وَأَبُو بَكْرٍ: أَحْفَظُهُم لَهُ. [2]

وقال أبو زرعة [3] : ( كان أحمد صاحب حفظ وصاحب فقه،وصاحب معرفة،ما رأت عيناي مثل أحمد في العلم والزهد والفقه والمعرفة وكل خير) .

وقال ابن حبان [4] : (كان أحمد بن حنبل حافظا متقنا،ورعا،فقيها،لازما للورع الخفيِّ،مواظبا على العبادة الدائمة،به أغاث الله أمة محمد - صلى الله عليه وسلم - وذلك أنه ثبت في المحنة،وبذل نفسه لله عز وجل حتى ضرب بالسياط للقتل فعصمه الله من الكفر،وجعله علما يقتدَى به) .

وفاته: توفي رحمه الله تعالى سنة إحدى وأربعين ومائتين للهجرة،عن سبع وسبعين سنة.

التعريف بالكتاب:

1 -اسم الكتاب: المسند،وذلك لأن أحاديثه مسندة،أي مروية بسند متصل إلى الرسول - صلى الله عليه وسلم - .

2 -موضوعه: مرويات الإمام أحمد مرتبة على مسانيد الصحابة رضي الله عنهم

3 -مشتملاته: يشتمل المسند:

أ - من حيث عدد المسانيد: ذكر العلامة محمد بن جابر الوادي آشي (ت 749 هـ) [5] : أن عدد مسانيد الإمام أحمد ستة عشر مسندا،وقال الحافظ ابن حجر في المعجم المؤسس [6] : (مسند أحمد يشتمل على ثمانية عشر مسندا،وربما أضيف بعضها إلى بعض) ،وذكر في (إطراف المسند المعتلي) [7] أنها سبعة عشر مسندا،وبتوجيه ابن حجر السابق يجمع بين هذه الأقوال.

وتلك الأرقام هي لأعداد المسانيد الرئيسة التي جعلها الإمام أحمد في مسنده كالكتب وترجم بها كقوله - مثلا: (مسند بني هاشم) والحقيقة أنه يدخل تحتها عدة مسانيد للصحابة،وربما اقتصر على مرويات صحابي واحد فيها إذا كان من المكثرين،ويترجم له بقوله: (حديث ابن عباس) - مثلا - [8]

وأما عدد مسانيده من حيث التفصيل على حسب ما أورده الحافظ علي بن الحسين ابن عساكر (ت 571 هـ) فهي: 1056 مسندا [9]

ب - من حيث عدد أحاديثه: ذكر أهل العلم أن المسند يشتمل على ثلاثين ألف حديث من غير المكرر،وبالمكرر على أربعين ألف حديث،كما يشتمل على ثلاث مئة حديث ثلاثية الإسناد.

(1) - كما في تاريخ بغداد (4 / 419) و سير أعلام النبلاء (11/195)

(2) - سير أعلام النبلاء (10/680)

(3) - كما في الجرح والتعديل (1 / 296)

(4) - في الثقات (8 / 18)

(5) - في برنامجه (ص198)

(8) - انظر: طرق التخريج بحسب الراوي الأعلى للدكتور عبد العزيز اللحيدان ص31

(9) - انظر: ترتيب أسماءالصحابة الذين أخرج حديثهم أحمد بن حنبل في المسند ص 171.