فمثلا عندما تكون الساعة في جرينتش الثانية عشرة ظهرة فإنها تكون في القاهرة التي تبعد عن جرينتش أربع مناطق شرقة الرابعة مساء). >
كان الإنسان يعتمد في بداية الأمر على تكرار الظواهر الطبيعية لقياس الزمن، من ذلك: تعاقب الليل والنهار والشهور القمرية، لكنه احتاج فيما بعد لمعرفة الوقت بصورة أدق، فاستخدم العديد من الأجهزة، منها:
المزولة الشمسية
وهي أبسط ما استخدم لقياس الوقت، وتعتمد على قياس ظل عمود مثبت في الأرض، ولقد عرفت المزاول منذ آلاف السنين، ويظن أن أول من استخدمها هم المصريون القدماء.
الساعات الرملية:
وهي ساعة بسيطة مكونة عادة من قارورتين من الزجاج ألصقت فوهة إحداهما بفوهة الأخرى بعد ملء إحداهما بالرمل، بحيث ببقيان بشكل راسي فوق بعض، والمدة الزمنية المقاسة بهذه الطريقة هي التي يستغرقها مرور الرمل من الوعاء الأعلى إلى الأسفل.
و الساعات المائية:
تشبه هذه الآلية عمل الساعات الرملية، لكنها تتكون عادة من عدة أوعية زجاجية أو حجرية أو معدنية، تملأ بالماء وتحتوي على منافذ لتسرب المياه بمعدلات منتظمة بين وعاء وآخر. وقد استخدمت الساعات المائية التنظيم مدة الخطابات التي كانت تلقي في الاجتماعات والمحافل الرسمية في الصين.
(1) السيد سلامة السقا، الزمن - نظرة علمية وإسلامية، مرجع سابق، ص 148 - 149. (2) علي حسن موسي، التوقيت والتقويم، مرجع سابق، ص 78 - 79, السيد سلامة
السقا، الزمن - نظرة علمية وإسلامية، مرجع سابق، ص 24 - 25، 121 - 140.