الصَّفّ: واحد الصُّفوف. ومنه قول النَّبىّ صلَّى الله عليه وسلَّم:"سَوُّوا صفوفكم، فإِنَّ تسوية الصّفوف من تمام الصّلاة". وقوله تعالى: {ثُمَّ ائتوا صَفًّا} وقال الأَزهرى معناه: ثم ائتوا الموضع الذى تجتمعون فيه لعيدكم، وصلاتكم. يقال: أَتيت الصّفَّ، أَى المصلَّى. قال: ويجوز ثمّ ائتوا صفًّا أَى مصطفِّين ليكون أَنظم لكم، وأَشدّ لهيبتكم. وقال ابن عرفة في قوله تعالى: {وَعُرِضُواْ على رَبِّكَ صَفًَّا} : يجوز أَن يكونوا كلهم صفًّا واحدًا، ويجوز أَن يقال في مثل هذا: صفًّا يراد به الصّفوف؛ فيؤدِّى الواحدُ عن الجميع.
وقوله: {والصافات صَفَّا} ، هى الملائكة المصطفُّون في السّماء يسبّحون. ومنه قوله: {وَإِنَّا لَنَحْنُ الصآفون} ، وذلك أَنَّ لهم مراتب يقومون عليها صفوفًا، كما يصطفّ المصلُّون.
وصَفَّت الإِبل قوائمها فهى صافَّة وصوافّ. قال تعالى: {فاذكروا اسم الله عَلَيْهَا صَوَآفَّ} : مصفوفة، فواعل بمعنى مفاعِل. وقيل مصطفَّة.