القطع: الإِبانة، قطعه قَطْعًا وتِقْطاعا ومَقْطَعًا وقطعت النَّهرَ قُطُوعًا: عبرت. وقَطَع ماءُ الركيَّة قُطُوعًا وقَطَاعًا: انقطع وذهب.
والقطع يكون مدرَكًا بالبصر، كقطع اللحم ونحوه، ومنه، قوله تعالى: {فاقطعوا أَيْدِيَهُمَا} ، وقوله: {قُطِّعَتْ لَهُمْ ثِيَابٌ مِّن نَّارِ} ؛ ويكون مدرَكا بالبصيرة، نحو قطع الطريق، وذلك على وجهين: أَحدهما يراد به السَّير والسلوك، والثانى يراد به الغَصْب من المارّة والسالكين، نحو قوله تعالى: {أَئِنَّكُمْ لَتَأْتُونَ الرجال وَتَقْطَعُونَ السبيل} ، وسمّى قطع الطَّريق لأَنَّه يؤدى إِلى انقطاع النَّاس عن الطريق. وقطع الرَّحم يكون بالهِجران ومنع البِرّ.
وقوله تعالى: {فَلْيَمْدُدْ بِسَبَبٍ إِلَى السمآء ثُمَّ لْيَقْطَعْ فَلْيَنْظُرْ} أَى ليقطع حبله حتى يقع. وقيل: ليقطع عمره بالاختناق، وهو معنى قول ابن عباس [ثم] ليختنق. ومعنى الآية: مَن ظنَّ أَنَّ الله لا ينصر نبيَّه فليشدّ حبلا في سقفه - وهو السَّماء - ثمَّ ليقطع الحبل، قال اللَّيث: يقال: قَطَع الرَّجلُ الحبل أَى اختنق، لأَن المختنِق يمدّ السبَبَ إِلى السَّقف ثم يقطع نفسه من الأَرض حتى يختنق، تقول منه: قَطَع الرَّجل.