الأَكْل تناول المَطْعَم. وعلى طريق التشبيه [به] يقال: أَكلت النارُ الحطب. والأُكلْ - بالضمّ [وبضمّتين] -: اسم لما يؤكل. والأَكْلَة للمرة. والأُكْلة - بالضمّ: اللُقمة. وأَكِيلة الأَسد: فريسته. وفلان ذو أَكْل من الزَّمان: ذو نصِيب وحَظّ. واستوفى أُكلَه: كناية عن بلوغ الأَجل وأَكل فلانًا: اغتابه.
وقد ورد في نصّ القرآن على تسعة أَوجه.
الأَوّل: بمعنى الفواكه والثمرات {كِلْتَا الجنتين آتَتْ أُكُلَهَا} .
الثانى: بمعنى تناول المطعم: {وَكُلاَ مِنْهَا رَغَدًا حَيْثُ شِئْتُمَا} .
الثالث: بمعنى الإِحراق: {حتى يَأْتِيَنَا بِقُرْبَانٍ تَأْكُلُهُ النار} .
الرّابع: بمعنى الابتلاع: {يَأْكُلُهُنَّ سَبْعٌ عِجَافٌ} أَى يبتلعهنّ.
الخامس: بمعنى الإِبطال: {ثُمَّ يَأْتِي مِن بَعْدِ ذلك سَبْعٌ شِدَادٌ يَأْكُلْنَ مَا قَدَّمْتُمْ لَهُنَّ} .
السّادس: بمعنى الافتراس: {وَأَخَافُ أَن يَأْكُلَهُ الذئب} أَى يفترسه