والأَربع: اسم للعدد الَّذى يزيد على الثلاث، وينقص عن الخمس. وسمّى أَربعًا؛ لأَنَّ الشئ يصير به مربّعًا، ورُبَاع ومَرْبع، بمعنى أَربعة أَربعة
وجاءَ في القرآن بمعنيين: الأَول إِشارة إِلى عدد (أَجنحة) الملائكة: {أولي أَجْنِحَةٍ مثنى وَثُلاَثَ وَرُبَاعَ} .
الثانى: عبارة عن النِّساء المحلَّلَة بعَقْد النكاح: {فانكحوا مَا طَابَ لَكُمْ مِّنَ النسآء مثنى وَثُلاَثَ وَرُبَاعَ} .
وأَمّا الرُبُع فإِنه ورد للدّرجة الأُولى في ميراث الزوجة من الزَّوج: {وَلَهُنَّ الربع مِمَّا تَرَكْتُمْ} (وللدرجة الثانية في ميراث الزوج من الزوجة) {فَإِن كَانَ لَهُنَّ وَلَدٌ فَلَكُمُ الربع مِمَّا تَرَكْنَ} .
والأَربع والأَربعون ورد في التَّنزيل على اثنى عشر وجهًا.
الأَوّل: بيان تربُّص مدّة الإِيلاءِ: {لِّلَّذِينَ يُؤْلُونَ مِن نِّسَآئِهِمْ تَرَبُّصُ أَرْبَعَةِ أَشْهُرٍ} .
الثانى: بيان عدّة الوفاة: {يَتَرَبَّصْنَ بِأَنْفُسِهِنَّ أَرْبَعَةَ أَشْهُرٍ} .
الثالث: إِظهار معجزة الخليل: {فَخُذْ أَرْبَعَةً مِّنَ الطير} .