الأرقام تستخدم لقياس متوسط التغير في الأسعار إلا أن الاقتصاديين يكادون يجمعون على أن أفضل هذه الأرقام القياسية، والذي يعتبر مؤشراً ومقياساً أثناء فترات التضخم هو الرقم القياسي لأسعار المستهلكين [1] .

والرقم القياسي لأسعار المستهلكين هو معدل أو متوسط أسعار شراء السلع والخدمات التي يستهلكها أفراد المجتمع من أصحاب الدخول المحدودة خلال فترة زمنية معينة ثلاثة أشهر أو ستة أشهر أو غير ذلك [2] .

ويعتمد حساب هذا الرقم على اختيار مجموعة من السلع تسمى سلة السوق. هذه السلة تمثل السلع الأساسية التي يستهلكها فرد نموذجي تستغرق جميع دخله. ولذلك فإن هذا الرقم القياسي يمثل الرقم القياسي لتكاليف المعيشة أو نفقاتها [3] .

وهذه الأرقام القياسية بأنواعها لاسيما الرقم القياسي لتكاليف المعيشة يستدل بها على معرفة نسبة التغير الطارئ على القوة الشرائية للنقود، وبذلك تعرف نسبة التضخم في فترة معينة [4] ، فيساعد هذا في حماية الالتزامات والعلاقات التعاقدية من

(1) ينظر: مشكلة التضخم في الاقتصاد العربي ص (17) ، نظرية التضخم ص (22) ، موسوعة المصطلحات الاقتصادية والإحصائية ص (411) ، مقدمة في النقود والبنوك للدكتور شافعي ص (81 - 82) .

(2) ينظر: علم الاقتصاد ترجمة الدكتور حمزة ص (55) ، مبادئ الاقتصاد الكلي للدكتور الحبيب ص (100) ، نظرية التضخم ص (22) ، مقدمة في النقود والبنوك للدكتور شافعي ص (82) .

(3) ينظر: معجم مصطلحات الاقتصاد والمال وإدارة الأعمال ص (131، 142) ، مقدمة في النقود والبنوك للدكتور القري ص (293 - 294) .

(4) ينظر: مقدمة في النقود والبنوك للدكتور شافعي ص (82) .