بسم الله الرحمن الرحيم, قال شيخنا شيخ الاسلام, ملك العلماء الأعلام, حافظ العصر, أبو الفضل أحمد شهاب الدين بن علي بن محمد بن محمد بن علي العسقلاني الشافعي, أدام الله تعالى أيامه

الحمد لله الذي أحصى كل شيء عددا, ورفع بعض خلقه على بعض فكانوا طرائق قددا, وأشهد أن لا إله إلا الله, وحده لا شريك له, لم يتخذ صاحبة ولا ولدا, ولم يكن له شريك في الملك ولا يكون أبدا, وأشهد أن محمدا عبده ورسوله وصفيه و خليله, أكرم به عبدا سيدا, و أعظم به حبيبا مؤيدا, فما أزكاه أصلا ومحتدا, وأطهره مضجعا ومولدا, وأكرمه أصحابا كانوا نجوم الإهتدا, وأئمة الإقتدا, صلى الله عليه وسلم وعليهم صلاة خالدة وسلاما مؤبدا

أما بعد: فإن من أشرف العلوم الدينية الحديث النبوي, ومن أجل معارفه تمييز أصحاب رسول الله - صلى الله عليه وسلم -, ممن خلف بعدهم, وقد جمع في ذلك جم من الحفاظ تصانيف بحسب ما وصل إليه اطلاع كل منهم