أحمد الله على إحسانه وإفضاله حمدا كما ينبغي لعز جلاله, وأشهد أن لا إله إلا الله, لا شريك له في أفعاله, وأشهد أن سيدنا محمدًا عبده ورسوله الذي من على العالمين بإرساله, صلى الله عليه وعلى أصحابه, وآله وسلم وكرم, وشرف و عظم, وبعد فهذا كتاب جمعته وجعلته مشتملا على طبقات أصحاب الإمام أحمد بن حنبل - رضي الله عنه -

وسميته: (بالمقصد الأرشد في ذكر أصحاب أحمد ) , ورتبته على حروف المعجم, ليسهل تناوله, والكشف منه, والله المسئول أن ينفع به في الدنيا والآخرة بمنه وكرمه, فنبدأ أولا بذكر الإمام أحمد (1)

بسم الله الرحمن الرحيم, رب أعن ويسر يا كريم, الحمد لله الذي يحيي ويميت, وله اختلاف الليل والنهار, بيده ملكوت كل شيء, يخلق ما يشاء ويختار, وأشهد أن لا إله إلا الله, وحده ولا شريك له, رب الأرض والسماوات وما بينهما العزيز الغفار, وأشهد أن محمدا عبده ورسوله المصطفى المختار - صلى الله عليه وسلم - وعلى آله وصحبه الطيبين الأطهار

أما بعد: فهذا تعليق مفيد جمعت فيه تراجم من كان في المائة الثامنة من الهجرة النبوية, من ابتداء سنة إحدى وسبعمائة, إلى آخر سنة ثمانمائة, من الأعيان, والعلماء, والملوك, والأمراء, والكتاب, والوزراء, والأدباء, والشعراء, وعنيت برواة الحديث النبوي, فذكرت من اطلعت على حاله, و أشرت إلى بعض مروياته, إذ الكثير منهم شيوخ شيوخي, وبعضهم أدركته, ولم ألقه, وبعضهم لقيته ولم أسمع منه, وبعضهم سمعت منه

(1) - طبع في مكتبة الرشد الرياض 1410هـ بتحقيق ( عبد الرحمن العثيمين ) وكذا في دار الكتب العلمية في ( 3 ) مجلدات