أخبرنا أبو بكر قال حدثنا أبو داود قال سمعت أحمد يقول قال ابن عيينة أصحاب الرأي ثلاثة: عثمان يعني البتي في البصرة، وربيعة بالمدينة، وأبو حنيفة بالكوفة.
أخبرنا أبو بكر قال حدثنا أبو داود قال وسمعته ذكرت له مسألة عن رجل نظر في الرأي وكان رجلًا مستورًا؟ فقال: قل رجل نظر في الرأي إلا قلبه دغل (أخبرنا أبو بكر، قال حدثنا أبو داود قال سمعت أحمد يقول: رأى رقبة بن مسقلة رجلًا فقال من أين جئت؟ فقال من عند أبي حنيفة، فقال مضغت كلامًا كثيرًا ورجعت من غير ثقة) .
أخبرنا أبو بكر قال حدثنا أبو داود قال سمعت أحمد يقول لا يعجبني رأي مالك ولا رأي أحد. أخبرنا أبو بكر قال حدثنا أبو داود قال سمعت أحمد يقول مالك أتبع من سفيان.
(أخبرنا أبو بكر قال حدثنا أبو داود قال سمعت أحمد وسأله رجل عن مسألة، فقال: دعنا من هذه المسائل المحدثة) ، قال أبو داود وما أحصي ما سمعت أحمد سئل عن كثير مما فيه الاختلاف من العلم فيقول لا أدري،