قد برى البعض أن جماعة فرسان القديس تختلف عن تنظيم الهوسبيتاليين، وأن فرسان القديس يوحنا او جونه هي امتداد لفرسان الهيكل، إلا أن نشأة الهوسبيتاليين كان قبل ظهور جماعة فرسان الهيكل» كما ذكرنا؛ وهذا يدل على أن الجماعتين قد تأسستا لأغراض مختلفة مرحلية، وهذا ما حدث حين تم القضاء على إحداهما واندامجها في النهاية تحت مسمى «فرسان مالطا ..

والتاريخ العسكري لجماعة فرسان يوحنا يوضح الهدف من إنشائها، فهي جماعة عسكرية دينية كما ذكرنا شاركت في الحروب الصليبية على المشرق الإسلامي، -

وبعد انتصارات صلاح الدين على الصليبيين وطرد «فرسان الهيكل، وأمثالهم فرسان بوحناء من معظم البلاد التي احتلوها وتم تحريرها، اتخذت جماعة فرسان القديس يوحنا مقرا لها في عكا التي ظلت خاضعة لسيطرة الصليبيين عوضا عن مقرهم القديم في القدس

ثم رحلوا ثانية بعد تحرير عكا من أيديهم إلى جزيرة قبرص ثم جزيرة رودس عام 1309، وانضم إليهم فرسان الهيكل بعد تصفيتهم في فرنسا وإنجلترا ودول أوروبية أخرى.

واصبحت جزيرة «رودس، ذات الموقع الاستراتيجي مقرا لهم ولعملياتهم وحروبهم العسكرية، فقد أصبحوا قراصنة البحار وواجهوا فيما بعد الإمبراطورية العثمانية التركية (1) .

(1) جزيرة رودس وتسمى هارواد، في مارادوم، باليونانية وأزفاد الفينقية، جزيرة في شرق البحر

المتوسط مقابل مدينة طرطوس السورية على بعد 5 كم من المدينة وهي الجزيرة الوحيدة المأهولة في سوريا، استوطنها الفينيقيون في الألف الثاني من الميلاد وكانت قاعدة هامة لتجارتهم إلى وادي العاصي والفرات ومصر. حارب اهلها المصريين في معركة قادش، قبل الميلاد عام 1299، وخضعت لسيطرة الأشوريين الفترة من عامي 1100 - 120 قبل الميلاد، وخضعت لحكم البابليين عام 104 قيم وسيطر عليها الفرس عام 530 ق م، وللرومان القرنين الثاني عشر والثالث عشر واحتلها فرسان الهيكل ويوحنا وحررها السلطان قلاوون ودمر أسوارها عام 1302، واحتلها الفرنسيون بعد ذلك، وعدد سكانها حاليا بنحو 10 آلاف نسمة.