من خلال البحث والتنقيب في تاريخ تطور أصول الفقه، وخصوصا من الجانب المرتبط بموضوع هذه الدراسة، يمكن بصفة عامة الحديث عن ثمان مراحل أساسية وهي:

1 -مرحلة ما قبل تدوين علم الأصول.

2 -مرحلة التدوين، أو مرحلة «رسالة» الإمام الشافعي.

3 -مرحلة ردود الفعل على «الرسالة» .

4 -مرحلة إدخال «الكلام» إلى أصول الفقه.

5 -مرحلة الجدل الكلامي الترفي.

6 -مرحلة محاولة تخليص الأصول من الزوائد (أو منهج الشاطبي) .

7 -مرحلة اليقظة الحديثة والمعاصرة.

8 -المرحلة الراهنة، أو مرحلة الدعوة إلى تجديد أصول الفقه.

و سنحاول في هذا الباب إلقاء الضوء على ملامح أهم هذه التطورات من خلال الفصول والمباحث التالية: