الحج هو الشعيرة الرابعة في الإسلام، وهو آخر ما فرض من الشعائر والعبادات التي رسم الله حدودها ومعالمها، إذ كانت فرضيته في السنة التاسعة من الهجرة النبوية على أرجح الأقوال.
والحج هو تلك الرحلة الفريدة في عالم الأسفار والرحلات، ينتقل المسلم فيها ببدنه وقلبه إلى {الْبَلَدِ الْأَمِينِ} الذي أقسم الله به في القرآن. للوقوف بعرفات، والطواف ببيت الله الحرام، الذي جعله الإسلام رمزا لتوحيد الله، ووحدة المؤمنين به، ففرض على المسلم أن يستقبله كل يوم في صلواته: {وَحَيْثُ مَا كُنْتُمْ فَوَلُّوا وُجُوهَكُمْ شَطْرَهُ} [البقرة: 144] . ثم فرض عليه أن يتوجه إليه بشخصه، ويطوف به بنفسه في العمر مرة واحدة.
إن هذا البيت العتيق هو أول بيت أقيم في الأرض لعبادة الله، وبانيه هو الخليل إبراهيم وولده الذبيح إسماعيل، وهما الرسولان الكريمان اللذان جعل الله من ذريتهما هذه الأمة المسلمة، واستحباب دعوتهما الخالصة وهما