والنصارى دور في انتشار بعض فروع الخط الآرامي في بلاد العرب [1] .
وخير طريقة تجب مراعاتها في البحث في أصول الخطوط، وكيفية تطورها، وانفصال بعضها عن بعض، هي طريقة الرجوع إلى ترتيب حروف الأبجديات عند مختلف الأمم القديمة التي استعملت الكتابة، وإلى استقراء الأسماء التي أطلقتها على تلك الحروف، ودراسة أشكالها وصورها [2] .
إن الأبجدية العربية تشارك كثيرا من الأبجديات السامية في ترتيب حروفها، فهناك تشير إلى أن عرب الجاهلية وصدر الإسلام كانوا يسيرون في تعلم الكتابة على طريقة (أبجد هوز) ، وعرف العرب هذه الكلمات التي تضم حروف الكتابة في نظام معين، واستخدموها في أشعارهم، وغيروا فيها بعض التغيير [3] . كذلك استخدمت هذه الكلمات التي تجمع الحروف في ترتيب معين في الحساب، وكان لكل حرف قيمته العددية، حتى أن البلوي يقول [4] : «والحساب بهذه الحروف أولى من الحساب بالأشكال المصطلح عليها عند الحساب، لمعان منها أن بهذه الحروف كانت العرب تحسب، ونحن عرب فلا تتعداها إلى سواها» . ووردت كراهة تعليم الصبيان الكتابة على طريقة أبجد هوز [5] .
أما الترتيب المألوف المتبع في الزمن الحاضر في ترتيب الحروف من الألف إلى الياء فهو ترتيب متأخر حدث في الإسلام [6] .
وقد أحس علماء العربية بقدم الترتيب الأبجدي، فهو (إمام الكتاب) [7] ، وهو أصل
(1) د. جواد علي، ج 7، ص 55 و 65.
(2) د. جواد علي، ج 7، ص 70.
(3) انظر: الفراء (يحيى بن زياد) : معاني القرآن، ط 1، القاهرة، دار الكتب المصرية، 1955، ج 1، ص 369، وابن درستويه (عبد الله بن جعفر) : كتاب الكتاب، بيروت، ط الآباء اليسوعيين، 1921، ص 43، والصولي، ص 30، والقلقشندي، ج 3، ص 23، وابن النديم، ص 4.
(4) ألف با، ج 1، ص 91.
(5) نفس المصدر، ج 1، ص 75.
(6) د. جواد علي، ج 1، ص 209، وج 7، ص 60.
(7) الزجاجي (أبو القاسم عبد الرحمن بن إسحاق) : الجمل، ط 2، باريس، 1957، ص 272.