تذهب هذه النظرية الى أن هناك سمات محددة تتميز بها شخصية الأفراد القادرين على القيادة، وأن هذه السمات من الممكن اكتسابها. ومن ثم فإنها ليست بالضرورة وراثية كما تدعي ذلك نظرية الرجل العظيم، وهذا صحيح وفق الآيات التي ذكرت بعض الصفات المكتسبة لطالوت.
وتنطلق فكرة هذه النظرية من أن سمات الشخصية تؤثر في السلوك، وأن القادة لديهم صفات شخصية تميزهم عن غيرهم من الأفراد [1] .
أما أهم تلك السمات القيادية، فقد اختلفت فيها الآراء والأبحاث والدراسات، ولكل منها مواقف مختلفة ومتباينة في هذا الخصوص، وحاولوا أن يصلوا إلى سمات مشتركة ومؤثرة بين القادة [2] .
فمن هؤلاء الباحثين من يرى أن أهم تلك السمات يتمثل في الصحة الممتازة، والقدرة على الاهتمام بالآخرين والنزاهة، وبقدرة الحكم على الأشياء، وغريزة الولاء للجماعة، ومنهم من يرى أن أهم سمات القيادة الشخصية القوية التي تمتاز بالاستواء النفسي والسلوكي بالاضافة الى الثقة بالنفس والقدرة على التعرف على أفكار الآخرين وميولهم، ومنهم من اهتم بسمة الذكاء وأعطاها أهمية كبيرة، ومنهم من اهتم بسمة المرح حيث القدرة على تلطيف جو ومناخ التعامل بين الجماعة والقائد [3] .
وقد توصل (باس Bass) إلى أن معظم الدراسات التي تناولت السمات القيادية في النصف الأول من القرن العشرين، اشتملت على الصفات التالية:
1/ القدرة: (مثل: الذكاء، الاستعداد، القدرة على التحدث) .
2/ الإنجاز: (مثل: التقييم، المعرفة، القدرات الرياضية، المهارات) .
(1) فرج، طريف شوقي، السلوك القيادي وفعالية الإدارة، (القاهرة: مكتبة غريب، 1993 م) ، ص 93 (بتصرف) .
(2) أبو الخير، كمال حمدي، أصول الإدارة العلمية، (القاهرة: مكتبة عين شمس،1974) ، ص 354 (بتصرف) .
(3) أبو الفضل، مرجع سابق، ص 18 (بتصرف) .