سبق أن بينا في بحث أهمية التصوف أن للنفس صفات خبيثة وأخلاقا مذمومة، وأن إزالتها فرض عين - كما نص على ذلك عامة الفقهاء - ولكن صفات النفس الناقصة لا تزول بالأماني ولا بمجرد الإطلاع على حكم تزكيتها أو قراءة كتب الأخلاق والتصوف، بل لا بد لها بالإضافة إلى ذلك من مجاهدة وتزكية عملية، وفطم لنزواتها الجامحة وشهواتها العارمة

والنفس كالطفل إن تهمله شب على حب الرضاع وإن تفطمه ينفطم

قال الراغب الأصفهاني في «مفردات غريب القرآن» :

(الجهاد والمجاهدة: استفراغ الوسع في مدافعة العدو، والجهاد ثلاثة أضرب: مجاهدة العدو الظاهر، ومجاهدة الشيطان، ومجاهدة النفس، وتدخل ثلاثتها في قوله تعالى: {وجاهِدُوا فِي الله حَقَّ جِهادِهِ} [الحج: 78] وقوله: وجاهِدُوا بِأَمْوالِكُمْ وأَنْفُسِكُمْ فِي سَبِيلِ الله [التوبة: 41] وقال صلّى الله عليه وسلّم: «جاهدوا أهواءكم كما تجاهدون أعداءكم» ) (1) .

(1) «المفردات في غريب القرآن» مادة جهد ص 101.