يمكن تصنيف الإشاعات، وأنواعها عدة: حسب موضوعها أو بواعث دوافعها أو حسب سرعة انتشارها.

شائعة سياسية، الجنس، المرض، الاقتصادية، العسكرية. وفائدة هذا التصنيف أنه يحصر الموضوعات التي يتداولها الناس لمعرفة مركز اهتمامهم ووضع العلاج المناسب.

إشاعات العداوة، الخوف، الفضول، التغيير، تخفيف حدة التوتر النفسي، التفاؤل (إشاعات صالحة) وهناك شائعات الأمن والخوف كما عبر عنها القرآن {وَإِذَا جَاءَهُمْ أَمْرٌ مِنَ الْأَمْنِ أَوِ الْخَوْفِ أَذَاعُوا بِهِ} (النساء: 83) .

هناك شائعات تطلق في السلم، وشائعات تطلق في الحرب. وتقسم شائعات الحرب إلى:

1)الإشاعات الراغبة (الحالمة) : أو إشاعة (الأمن) .

2)إشاعات الخوف أو الرعب.

3)إشاعات تفريق الصفوف (دق الأسافين) وهدفها بث الكراهية والعداء.

الإشاعة البطيئة (الزاحفة) : تروج ببطء ويتناقلها الناس همسًا. والبطء سببه إما صعوبة التوصيل، أو الترابط الاجتماعي، أو التخطيط من مطلق الإشاعة، أو صعوبة تصديقها وكونها موضع استغراب.