• التقمص: يتقمص السجين عادة شخصية أبرز واحد من الذين يقومون باستجوابه.
• هبوط المقدرة الفكرية نتيجة الإجهاد الجسمي والنفسي.
• عدم إمكانية التلاؤم كنتيجة للعزل الطويل: فقليل من الناس هم الذين يستطيعون تحمل العزل الطويل دون المعاناة من نتائج فكرية وعاطفية خطيرة وسيئة، كما يسهم الارتباك اللاحق للعزل الطويل في عملية تليين الأسير وتطويعه.
• الإيحاء: يلعب الإيحاء دورًا أساسيًا في معاونة الأسير على تكوين اعترافاته وخصوصًا أنه لم يعد قادرًا على التمييز بين أفعاله هو والأفعال التي أوحيت إليه عن طريق مستجوبيه.
• التكرار: يكرر على الأسير مرة بعد مرة بأنه مذنب، بالإضافة إلى إخضاعه لعمليات تكرارية للمبادئ الجديدة فإن الأسير عادة يميل إلى درجة كبيرة من التقبل.
• الشعور بالذنب.
• تدمير الذات: إن عملية الإذلال والتحقير التي يخضع لها الأسير تؤدي به إلى التقليل من شأن نفسه وتبدو هذه العملية أكثر تحطيمًا للنفس كلما كان للشخص أهمية أو جاه أو سلطة من قبل، وهو يقرن بين ضعفه وعجزه وسطوة وجبروت مستجوبيه. إن تحطيم الذات الذي ينتج عن ذلك يؤثر بشكل خطير على درجة مقاومته لعملية غسيل الدماغ.
• السلوك المشروط: إن إيجاد علاقة مقصودة بين الثواب والعقاب وبين تقدم السجين وعدم تقدمه هي إحدى الطرق التي يخضع فيها السجين (لشرط) القيام بالاستجابة المرغوبة.
• السلوك غير العقلاني في وجه المثير المفاجئ: إن إخضاع السجين - بدون توقع - للتحقير والمذلة والألم والخوف والجوع يؤدي به إلى التصرف بطريقة انفاعلية عاطفية ويسلّم بالتالي لسجانيه ويذعن لهم بعد وقت قصير نسبيًا.
• تناوب الخوف والأمل: إن المساجين حريصون برغم القسوة والوحشية التي يعاملون بها السجين أن يظل الأمل يراود السجين في حياة أفضل إذا هو أذعن.