عليه واحدًا واحدًا حتى فرغ من عشرته , والبخاري يقول لا أعرفه.

ثم انتدب الثالث والرابع إلى تمام العشرة , حتى فرغوا كلهم من إلقاء الأحاديث المقلوبة , والبخاري لا يزيدهم على: لا اعرفه. فلما علم انهم قد فرغوا التفت إلى الأول , فقال أما حديثك الأول , فقلت كذا , وصوابه كذا , وحديثك الثاني كذا , وصوابه كذا , والثالث والرابع على الولاء , حتى آتي على تمام العشرة , فرد كل متن إلى إسناده , وكل إسناد إلى متنه , وفعل بالآخرين مثل ذلك, فأقر الناس له با لحفظ أذعنوا له با لفضل )) [تاريخ بغداد (2/ 20) ] .

قال المزني: (( كنت في تأليف هذا الكتاب - مختصره - عشرين سنة, وألفته ثلاث مرات , وكنت كلما أردت تأليفه , أصوم قبله ثلاث أيام , وأصلى كذا وكذا ركعة ) ) [مناقب الشافعي , للبيهقى (ص 349) ] .

قال ابن حاتم: (( كنا بمصر سبعة أشهر , لم ناكل فيها مرقة , كل نهارنا مقسم لمجالس الشيوخ , وبا لليل النسخ والمقابلة. قال: فأتينا يوما أنا ورفيق لي شيخا , فقالوا هو عليل , فرأينا في طريقنا سمكا أعجبنا , فاشتريناه , فلما صرنا إلى البيت , حضر وقت مجلس , فلم يمكنا إصلاحه, ومضينا إلى المجلس , فلم نزل حتى آتي عليه ثلاثة أيام , وكاد يتغير , فأكلناه نيئا , لم يكن فراغ أن نعطيه من يشويه , ثم قال لا يستطاع العلم براحة الجسد ) ) [سير أعلام النبلاء (13/ 265) ] .