هو عدىّ (أو امرؤ القيس) بن ربيعة بن الحارث، أبو ربيعة، الملقب بالمهلهل (شرح لقبه في سمط اللآلئ 111) كان أحد قادة جشم (تغلب) . ذكر ابن الكلبى (انظر: تهذيب كاسكل 1/ 164، وقارن 2/ 140) أن عديّا ومهلهلا أخوان. وقيل:
إنه كان خال امرئ القيس (الشعر والشعراء، لابن قتيبة 164) . وكان أخوه كليب بن وائل معروفا مشهورا، وهو من هاجت بمقتله حرب البسوس(انظر: الأغانى 5/ 35، والصفحات التالية: وانظر: ريشر، فى: الموجز في تاريخ الأدب العربى:
، وشعراء النصرانية، للويس شيخو 1/ 151 - 159). ولذا كان مهلهل طرفا في الصراعات القبلية على مدى عدة سنين، فارتبطت حوادثها في المقام الأول بالشعر المنسوب إليه (برواية المفضّل الضّبّى، ومقاتل الأحول بن سنان انظر: تاريخ التراث العربى، i ,250 عن طريق أبى عبيدة، وهشام بن الكلبى، وغيرهما، في كتاب الأغانى 5/ 34 - 64) . وقيل: إنه مات أو قتل نحو سنة 100 قبل الهجرة/ 525 م (الأعلام، للزركلى 5/ 9) .
كان مهلهل، في رأى اللغويين العرب، أحد قدامى الشعراء العرب المعروفين، وقيل: إنه أول من قصّد القصائد (انظر: طبقات فحول الشعراء للجمحى 33، والشعر والشعراء، لابن قتيبة 164) . ولم يعدّه الأصمعى بين فحول الشعراء(انظر:
فحولة الشعراء، للأصمعى 22، والموشح، للمرزبانى 74). وكان الشاعر عمرو بن كلثوم حفيده.
أ- مصادر ترجمته:
ديوان لبيد، ليدن 1891، ص 35، النقائض، لأبى عبيدة 200، ديوان سراقة، القاهرة 1947، ص 64، أسماء المغتالين، لابن حبيب 208، الكنى، لابن حبيب 288/، الحيوان، للجاحظ 1/ 74، الأغانى، انظر فهرسه، معجم الشعراء، للمرزبانى 248، مسالك الأبصار، لابن فضل الله 13، الصفحات