بالقوة أو بالفعل، وكلية أو جزئية، وذاتية أو عرضية، وعامة أو خاصة، وقريبة أو بعيدة، ومشتركة أو خاصة.

أقول:

لما فرغ من مباحث العلل الأربع، أراد أن يشير إلى أقسام كل منها.

فقال: العلة مطلقا - يعني: العلة سواء كانت فاعلية أو مادية أو صورية أو غائية - تنقسم إلى الأقسام المذكورة.

والتقسيم من وجوه:

منها: أن تكون بسيطة أو مركبة، فالعلة الفاعلية البسيطة كطبائع البسائط العنصرية الفاعلة لحركاتها، والمادية البسيطة كهيولى الأجسام العنصرية بالنسبة إليها، والصورية البسيطة كصورة كل منها، والغائية البسيطة كوصول كلمنها إلى مكانه الطبيعي.

والفاعلية المركبة كالعقل والصورة بالنسبة إلى الهيولى، والمادية المركبة كالعناصر الأربعة بالنسبة إلى صور المركبات، والصورية المركبة كالصورة الإنسانية، والغائية المركبة كشري المتاع ولقاء الحبيب بالنسبة إلى القوة الشوقية.

ومنها: أن تكون بالقوة أو بالفعل، فالفاعلية بالفعل كالطبيعة التي تصدر عنها الحركة حالة عود الجسم إلى مكانه الطبيعي، والفاعلية