الإضافة (139/ب) تطلق على معنيين:

أحدهما: نفس ذلك الأمر النسبي العارض، وهو المضاف الحقيقي.

والثاني: المجموع الحاصل من الماهية، التي تعرض لها الإضافة، ومن الإضافة العارضة لها، ويسمى المضاف المشهوري.

مثال الأول: الأبوة، والثاني: الأب.

فالمضاف الحقيقي: هو هيئة تكون ماهيتها معقولة، بالقياس إلى تعقل هيئة أخرى، تكون تلك الهيئة أيضا معقولة بالقياس إلى تعقل الهيئة الأولى، (139/و) سواء كانت الهيئتان متخالفتين كالأبوة والبنوة، أو متوافقتين كالأخوة من الجانبين.

وليس كل نسبة إضافة، فإن النسب التي هي غير الإضافة، وإن كانت ماهيتها معقولة بالقياس إلى تعقل شيء آخر، لكن لك الشيء الآخر لا يكون معقولا بالقياس إلى تعقل النسبة، فالنسبة التي لا يؤخذ الطرفان فيها من حيث هي نسبة غير إضافة، والنسبة التي يؤخذ الطرفان فيها هي الإضافة، والأمور التي تؤخذ منسوبة بلا زيادة فهى منسوبة فقط، وإن أخذت منسوبة على هذا الشرط،