رأى الليث بن سعد وسأله وسمع سفيان بن عُيَينَة الهلالي، وعبد الرحمن بن القاسم العتقي، وعبد الله بن وهب القرشي.
رَوَى عنه كافة المصريين، وَكان فقيها على مذهب مالك بن أنس، وَكان ثقة في الحديث ثبتا.
حمله المأمون إلى بغداد في أيام المحنة وسجنه لأنه لم يجب إلى القول بخلق القرآن فلم يزل ببغداد محبوسا إلى أن ولي جعفر المتوكل فأطلقه وأطلق جميع من كان في السجن وحدث الحارث ببغداد فسمع منه حمدان بن علي الوراق والقاسم بن المغيرة الجوهري ويعقوب بن شيبة، وعبد الله بن أَحمد بن حنبل، وَغيرهم.
ورجع إلى مصر وكتب إليه المتوكل بعهده على قضاء مصر فلم يزل يتولاه من سنة سبع وثلاثين ومئتين إلى أن صرف عنه في سنة خمس وأربعين ومئتين.