بصري. قَدِمَ بغداد وَحَدَّث بها عن يوسف بن عطية الصفار وعون بن كهمس والمنذر بن زياد الطائي وأرطاة أبي حاتم ومعتمر بن سليمان.
رَوَى عنه أَحمد بن علي الخزاز وبشر بن موسى الأسدي وأَحمد بن القاسم بن مساور الجوهري والهيثم بن خلف الدوري، وعبد الله بن محمد بن ناجية.
وكان أخباريا ناسبا راوية للسير وله كتاب الدولة وهو أول من صنف في أخبارها كتابا.
حدثنا أَبو نُعيم الحافظ إملاء، قال: حَدثنا محمد بن علي بن حبيش، قال: أَخبَرنا أَحمد بن القاسم بن مساور، قال: حَدثنا محمد بن صالح بن النطاح، قال: حَدثنا أرطاة أَبو حاتم، قال: حَدثنا عُبَيد الله بن عُمر، عن نافع، عن ابن، عُمر، عن النبي صَلى الله عَليهِ وسلمَ قال لولا أن تكون سنة لأمرت بالسواك عند كل صلاة قال لنا أَبو نُعيم يقال: إن هذا مما تفرد به أرطاة عن عُبَيد الله.