نشأ ببغداد واقام بها دهرا طويلا ثم انتقل عنها فنزل صور من بلاد ساحل الشام وحدث، عَن أبي بكر بن أبي داود والقاضي المحاملي ويوسف بن يعقوب بن إسحاق بن البهلول وغيرهم.
وفيما روى أحاديث وهم فيها وغلط غلطا فاحشا فسمعت أبا عَبد الله محمد بن علي الصوري يقول حدثونا، عَن أبي عَبد الله الروذباري عن إسماعيل بن مُحمد الصفار، عن الحسن بن عرفة أحاديث لم يروها الصفار، عن ابن عرفة.
قال الصوري ولا أظنه ممن كان يتعمد الكذب لكنه شُبِّه عليه.