كان حافظا عارفا من أئمة الحديث وممن يرجع إليه في علم الآثار ومعرفة نقلة الأخبار رحل الكثير ولقي المشايخ بالشام ومصر وخراسان وانتقل عن بغداد إلى بخارى فسكنها فحصل حديثه عند أهلها وحدث دهرا طويلا من حفظه ولم يكن معه كتاب استصحبه.
وكان قد سمع من سعيد بن سليمان وعليّ بن الجعد وخالد بن خداش وعبيد الله العيشي، وأبي نصر التمار وهدبة بن خالد وإبراهيم بن الحجاج السامي،