سمعت الأزهري يقول جاء أَبو بكر بن مجاهد وإسماعيل الخطبي إلى منزل بن عَبد العزيز الهاشمي فقدم إسماعيل أبا بكر فتاخر أَبو بكر وقدم إسماعيل فلما استأذن إسماعيل أذن له في الدخول فقال إسماعيل ادخل ومن أنا معه، أَو كما قال.
حدثني عَليّ بن محمد بن نصر، قال: سَمِعْتُ حمزة بن يوسف السهمي يقول: سألت الدَّارَقُطني، عَن أبي محمد إسماعيل بن علي الخطبي فقال ما أعرف منه إلا خيرا كان يتحرى الصدق.