اليهود كالقبيلة من العرب، وهم الذين يرجعون إلى أب واحد، سمي سبطا ليفرق بين ولد إسماعيل وولده إسحاق وجمعه أسباط. وقوله عز وجل:
{وَقَطَّعْنََاهُمُ اثْنَتَيْ عَشْرَةَ أَسْبََاطًا أُمَمًا} [الأعراف: 160] ليس «أسباط» بتمييز، لأن التمييز إنما يكون واحدا، لكنه بدل من قوله: اثنتي عشرة كأنه قال: جعلناهم أسباطا. والأسباط من بني إسرائيل كالقبائل من العرب [1] .
وذكر ابن الأثير: أن السبط مفردا ولد الولد أو ولد البنت أو القطعة، أقوال. ثم استعمل في كل جماعة من بني إسرائيل كالقبيلة في العرب، وربما سموا به تسمية لهم باسم أصلهم كتميم وقد يطلق على كل قبيلة فهم أسباط كما غلب الأنصار على جمع مخصوص فهو حينئذ بمعنى الحي والقبيلة [2] .
وهي كلمة عبرية، عدّها رفائيل نخلة اليسوعي ضمن الكلمات التي دخلت العربية من العبرية [3] .
ويذكر السيوطي: أن الأسباط بلغة بني إسرائيل كالقبائل بلغة العرب [4] .
ويشير المعجم العبري الإنجليزي للعهد القديم: إلى أن كلمة «أسباط» مأخوذة من: العبرية. وهي في الآشورية وفي الآرامية:
في اللسان: قال الزجاج في قوله تعالى: {عََالِيَهُمْ ثِيََابُ سُندُسٍ خُضْرٌ}
(1) لسان العرب: لابن منظور ص 1921، 1922مادة (سبط) .
(2) الأصل والبيان في معرب القرآن: للشيخ حمزة فتح الله، التعليق لمحمد إبراهيم سعد، هامش ص 5.
(3) غرائب اللغة العربية: ص 212.
(4) المهذب فيما وقع في القرآن من المعرب: للسيوطي، تحقيق د. إبراهيم أبو سكين ص 26.
(5) المعجم العبري الإنكليزي للعهد القديم: فرانسيس براون (بالاشتراك) ص 986.
(6) وردت هذه المفردة في قوله تعالى: {وَيَلْبَسُونَ ثِيََابًا خُضْرًا مِنْ سُنْدُسٍ وَإِسْتَبْرَقٍ} [سورة الكهف، الآية: 31] كما وردت في سورة الدخان، الآية: 53، والرحمن: 54، والإنسان: 21.