أصحابه، وأكبر الظن فيه أن الخليل سبب أصله ورام تثقيف كلام العرب به، ثم هلك قبل كماله، فتعاطى إتمامه من لا يقوم في ذلك مقامه، فكان ذلك سبب الخلل الواقع به والخطأ الموجود فيه.
وقال أبو الحسن علي بن إسماعيل بن سيده في مقدمة كتابه"المحكم في اللغة": وأما ما ضمناه كتابنا هذا من كتب اللغة فمصنف أبي عبيد .. وذكر الكتب، ثم قال: والكتاب الموسوم بـ"العين"ما صح لدينا منه وأخذناه بالوثيقة عنه.
وقال أبو سعيد الحسن بن عبد الله السيرافي في كتابه"أخبار النحويين"في ترجمة الخليل بن أحمد قال: وهو أول من استخرج العروض وحصر أشعار العرب بها وعمل أول الكتاب"العين"المعروف المشهور الذي به يتهيأ ضبط اللغة. انتهى
فمن قول الخليل في كتاب"العين"إن ثبت: الفلج: فرجة بين الثنايا.
وفي مختصر الكتاب للزبيدي: تباعد ما بين الثنايا.
وكذا قال أبو عبد الله الخطيب في مختصر الكتاب لكنه زاد الرباعيات، فإن تكلف ذلك فهو التفليج.
وفي"المجمل"وغيره: الفلج تباعد ما بين الثنايا والرباعيات.
ويشهد لقول الخليل ما رواه عبد العزيز بن أبي ثابت الزهري: حدثنا