كلمة (أخ) تُجمع على إخْوة وإخْوان. .
وإخوة: تدلّ على أُخوّة النسب، كما في قوله تعالى: {وَجَآءَ إِخْوَةُ يُوسُفَ. .} [يوسف: 58]
وتدل أيضًا على أخوة الخير والورع والتقوى، كما في قوله تعالى: {إِنَّمَا المؤمنون إِخْوَةٌ. .} [الحجرات: 10]
ومنها قوله تعالى عن السيدة مريم: {ياأخت هَارُونَ. .} [مريم: 28]
والمقصود: هارون أخو موسى عليهما السلام وبينهما زمن طويل يقارب أحد عشر جيلًا، ومع ذلك سماهما القرآن إخوة أي أخوّة الورع والتقوى.
أما: إخوان: فتدل على أن قومًا اجتمعوا على مبدأ واحد، خيرًا كان أو شرًا، فتدلّ على الاجتماع في الخير، كما في قوله تعالى: