هو أبو سعيد يحيى بن سَعيد بن قَيس بنِ عمرو بن سَهل بن ثَعْلَبة بن الحارث بن زيد بن ثعلبة بن غَنْم بن مَالك بن النَّجَّار الأَنْصَاري المديني.
سمع أنس بن مالك، والسائب بن يزيد، وعبد الله بن عامر بن ربيعة، وأبا أُمَامةَ سهل بن حُنَيف، وسعيد بن المسيِّب، والقاسم بن محمد بن أبي بكر الصديق، وسليمان بن يسار، وأبا سلمة بن عبد الرحمن وغيرهم.
روى عنه هشام بن عروة، ومالك بن أنس، وابن جُريج، وشُعبة، والثوري، والحمادان، والليث بن سعد، وابن عُيينة، وابن المبارك، ويزيد بن هارون، ويحيى بن سعيد القطَّان، وهُشَيْم. كان يتولى القضاء بمدينة الرسول - صلوات الله وسلامه عليه - زمنَ بني أمية، وأقْدَمَه المنصورُ العراقَ، وولاه القضاء بالهاشمية، وذكر غيرُ واحد من أهل العلم أنه ولي القضاء بمدينة السَّلاَم، قال الخطيبُ أبو بكر: وليس ذلك ثابتًا عندي.
مات سنة ثلاث وأربعين ومائة، وقيل: سنة أربع وأربعين، وقيل: سنة ست وأربعين بالهاشمية، وكان إمامًا من أئمة الحديث والفقه عالمًا ورعًا صالحًا زاهدًا مشهورًا بالثقة والدين، وهو أخو عبد ربه، وسعد.
[تعليق أيمن صالح شعبان - ط دار الكتب العلمية] (2952) تهذيب الكمال (3/1500) ، تهذيب التهذيب (11/221(360) ، تقريب التهذيب (2/348) ، خلاصة تهذيب الكمال (3/149) ، الكاشف (3/256) ، الجرح والتعديل (9/620) ، ميزان الاعتدال (4/308) ، تاريخ الإِسلام (6/149) ، تاريخ بغداد (14/101) ، تاريخ الثقات (472) ، الأنساب (10/266، 13/36) ، تراجم الأحبار (4/227، 307) ، سير الأعلام (5/468) والحاشية، معرفة الثقات (1977) .