وزعم زكريا بن هارون الهجري في نوادره أن له صُحبَةٌ.
استدرَكَه ابن الأَثِير، وابن فتحون.
وقال ابن دريد اسم المخبل ربيعة بن كعب وقيل ربيعة بن مالك وقيل اسمه ربيعة بن عوف قاله المرزباني وحكى الخلاف فيه وقال كان مخضرما نزل البصرة وقال ابن الكلبي اسمه الربيع بن مالك.
قال أَبو الفرج الأصبهاني كان المخبل مخضرما من فحول الشعراء وعمر عمرا طويلا وأحسبه مات في خلافة عمر أو عثمان وفيه يقول الفرزدق الشاعر:
وهب القصائد لي النوابغ إذ مضوا ... وأَبو يزيد وذو القروح وجرول.
وأورد مهاجاة بين المخبل وبين الزبرقان بن بدر.
وقال المرزباني كان شاعرا مفلقا مخضرما نزل البصرة وهو القائل في قصيدته المشهورة:
إني وجدت الأمر أرشده ... تقوى الإله وشره الإثم.
وذكر وثيمة في الردة أن المخبل شهد مع قيس بن عاصم حرب ربيعة بالبحرين وله في قيس بن عاصم مديح وقد مضى له ذكر في ترجمة بغيض بن عامر في القسم الثالث، ويُقال: إنه خطب أخت الزبرقان فمنعه لشيء كان في عقله وزوجها هزالا، وكان هزال قتل جارا للزبرقان فعيره المخبل بأبيات منها:
أنكحت هزالا خليدة بعدما ... زعمت بظهر الغيب أنك قاتله.